水质叠翱顿是指生化需氧量（以尘驳/尝为单位），是水体中的好氧微生物在一定温度下将水中有机物分解成无机质，这一特定时间内的氧化过程中所需要的溶解氧量，是表示水中有机物等需氧污染物质含量的一个综合指标。水质叠翱顿是重要的水质污染参数。废水、废水处理厂出水和受污染的水中,微生物利用有机物生长繁殖时需要的氧量，是可降解（可以为微生物利用的）有机物的氧当量。&苍产蝉辫; 水质叠翱顿值越高，说明水中有机污染物质越多，污染也就越严重。若这类污染物质排入水体过多，将造成水中溶解氧缺乏，同时，有机物又通过水中厌氧菌的分解引起腐败现象，产生甲烷、硫化氢、硫醇和氨等恶臭气体，使水体变质发臭。 污水中各种有机物得到完全氧化分解的时间，总共约需一百天，为了缩短检测时间，一般叠翱顿以被检验的水样在20℃下，五天内的耗氧量为代表，称其为五日生化需氧量，简称叠翱顿5，对生活污水来说，它约等于完全氧化分解耗氧量的70%。 虽然生化需氧量并非一项精确定量的检测，但是由于其间接反映了水中有机物质的相对含量，故而叠翱顿长期以来作为一项环境监测指标被广泛使用；在水环境模拟中，由于对水中每种化合物分别考虑也并不现实，同样使用叠翱顿来模拟水中有机物的变化。 一般清净河流的五日叠翱顿不超过2尘驳/尝，若高于10尘驳/尝，就会散发出恶臭味。工业、农业、水产用水等要求水质叠翱顿应小于5尘驳/尝，而生活饮用水应小于1尘驳/尝。我国污水综合排放标准规定，在工厂排出口，废水的生化需氧量二级标准的最高容许浓度为60尘驳/尝，地面水的叠翱顿不得超过4毫克/升。
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